El catálogo Messier debe su nombre a Charles Messier, astrónomo francés que lo realizó entre 1774 y 1781; como él buscaba cometas, decidió hacer una lista de objetos astronómicos con los que podía confundirse, como nebulosas, cúmulos de estrellas abiertos, cúmulos globulares y galaxias. Primero…
Y llegamos al final del Catálogo Messier… M110 Es una galaxia elíptica enana que orbita la galaxia de Andrómeda, a unos 190.000 años luz de ésta. También conocida como NGC 205, forma parte del Grupo Local de galaxias. Está rodeada por un halo de cúmulos…
M108 Es una galaxia espiral ubicada a 45 millones de años luz de distancia en la constelación de la Osa Mayor. Tiene un bello aspecto blanco-plateado, con forma de plato, muy bien definida y con algo de brillo e irregularidades en la región central, rodeada…
M106 También conocida como NGC 4258, es una galaxia espiral de la constelación de Canes Venatici. Es una espiral gigante y se ubica a una distancia de entre 21 a 25 millones de años luz de la Tierra. Por la emisión de rayos X que…
M104 Es la famosa Galaxia del Sombrero (o NGC 4594), una galaxia espiral de la constelación de Virgo, ubicada a 28 millones de años luz. Un estudio reciente la convierte en la galaxia más brillante. Su diámetro es de entre 50 mil y 140 mil…
M102 Este es un objeto bastante particular, porque no puede listarse sin ambigüedad. Esto se debe a que cuando Charles Messier lo incluyó en su catálogo en base al registro de la observación de su amigo Pierre Méchain, no verificó antes su publicación; resultó que…
M100 Esta galaxia espiral también conocida como NGC 4321, se encuentra a unos 5.2 millones de años luz en la constelación de Coma Berenices. Es una de las más brillantes de este cúmulo, con una luminosidad parecida a la Galaxia de Andrómeda (foto inferior). M101…
M98 También conocido como NGC 4192, es una galaxia espiral que se encuentra a 60 millones de años luz en la constelación de Coma Berenices. Forma parte del Cúmulo de Virgo y es una de las espirales más grandes y brillantes de este grupo (foto…
M96 Es una galaxia espiral barrada, que se encuentra a 34 millones de años luz en la constelación de Leo. También conocida como NGC 3368 y, al igual que otras galaxias de su tipo, tiene una barra interior a la principal, que es más chica…
M94 Esta galaxia espiral de la constelación Canes Venatici, también es conocida como NGC 4736 y se caracteriza por tener brazos espirales de formación estelar muy elevada, más incluso que en su disco interior. Se considera que las regiones más internas de esta galaxia son…
M92 Es un cúmulo globular en la constelación Hercules; también conocido como NGC 6341, se ubica a 26.000 años luz desde la Tierra. Es uno de los cúmulos más brillantes en el hemisferio norte. Estudios recientes estiman la edad de M92 en más de 14…
M90 Es una galaxia espiral (NGC 4569) de la constelación de Virgo; se encuentra a unos 60 millones de años luz y es una de las espirales más grandes del Cúmulo de Virgo. En su centro tiene un gran cúmulo estelar, con alrededor de 50…
M88 Es una preciosa galaxia espiral ubicada a unos 47 millones de años luz en la constelación Coma Berenices. Su luminosidad es comparable a la de Andrómeda. En su región central existe una concentración de 42 millones de masas solares de hidrógeno molecular y es,…
M86 También conocida como NGC 4406, es una galaxia lenticular (o sea, un tipo de galaxia intermedia entre una elíptica y una espiral), ubicada en la constelación de Virgo, en el corazón del cúmulo de galaxias de esta constelación. M87 Es una galaxia elíptica gigante,…
M84 Es una galaxia elíptica (NGC 4374) ubicada en la constelación de Virgo, en el núcleo del cúmulo de galaxias de Virgo. Su núcleo tiene un objeto central masivo de 180 millones de masas solares, concentradas en menos de 26 años luz desde su centro,…
M82 La Galaxia del Cigarro (NGC 3034), es una galaxia irregular de la constelación de la Osa Mayor. Es posible que tenga un agujero negro en su centro de unas 30 millones de veces la masa de nuestro Sol. Se ubica a 12 millones de…
M80 Es un cúmulo globular de la constelación de Escorpión, ubicado un poco al Este de M4. También conocido como NGC 6093, tiene 95 años luz de diámetro. Es uno de los cúmulos globulares más densos que se conocen; tiene muchas estrellas rezagadas azules, lo…
M78 También conocida como NGC 2068, es la nebulosa de reflexión más brillante del cielo, ubicada en la constelación de Orión. Pertenece al complejo de Orión, una gran nube de gas y polvo en el centro de la Nebulosa de Orión (M42/M43), que se encuentra…
M76 Esta es una nebulosa planetaria llamada Nebulosa Dumbbell Pequeña (o NGC 650/651), que se encuentra en la constelación de Perseus. Es uno de los objetos más débiles del catálogo Messier y tiene dos números NGC, porque al principio se pensaba que era una nebulosa…
M74 La galaxia del Abanico o NGC 628, es una galaxia espiral de la constelación de Piscis. Se le considera uno de los objetos más difíciles del catálogo Messier, porque tiene un bajo brillo de superficie. Sin embargo, tiene dos brazos espirales muy definidos y…
