Uno de los  acontecimientos celestes geocéntricos más espectaculares del 2005 fue un extraño eclipse solar híbrido, es decir, un eclipse que se podía ver total o anular según la ubicación del observador. Para Fred Espenak, que se encontraba a bordo de un barco balanceándose suavemente por medio de la zona de sombra de la Luna a unos 2.200 kilómetros al oeste de las Islas Galápagos, el eclipse fue total: la silueta de la Luna cubrió exactamente el disco solar durante unos instantes. Su cámara captó una imagen de la totalidad que revela la extensa  corona solar y las protuberancias que se elevan por encima del borde del sSol. Pero para Stephan Heinsius, quien se encontraba cerca del final de la zona de sombra en el campo de aviación de Penonomé (Panamá), el tamaño aparente de la Luna se había reducido lo suficiente para crear un eclipse anular que muestra el anillo completo del disco solar como un espectacular anillo de fuego .

La imagen es una composición de las dos fotografías. ¿Cuán extraño es un eclipse híbrido de este tipo? Los cálculos indican que durante el siglo XXI tan sólo el 3,1% (7 de 224) de los eclipses solares serán híbridos, aunque los híbridos representan cerca del 5% de todos los eclipses solares de 2000 aC a 3000 dC.

Crédito de la Imagen: Izquierda: Fred Espenak – Derecha: Stephan Heinsius

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