La Nebulosa de la Gamba
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Al sur de Antares, en la cola de la constelación rica en nebulosas de Escorpio, se encuentra la nebulosa de emisión IC 4628.
Cercanas estrellas jóvenes, calientes y masivas, irradian la nebulosa con luz ultravioleta invisible, arrancando los electrones de los átomos. Los electrones se recombinan con el tiempo con los átomos para producir el brillo nebular visible, dominado por la emisión de color rojo del hidrógeno. Ubicada a una distancia estimada de 6.000 años luz, la región que se muestra en la imágen es de unos 250 años luz de diámetro y abarca una superficie equivalente a cuatro lunas llenas en el cielo. La nebulosa también está catalogada como Gum 56 por el astrónomo australiano Colin Stanley Gum, pero los astrónomos amantes de los mariscos la llaman popularmente como la Nebulosa de la Gamba.
Crédito de la Imagen: ESO, Martin Pugh