La enorme nube de gas que nos va a chocar
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La “nube de Smith” es una enorme nube de hidrógeno que está en ruta a colisionar con nuestra Vía Láctea; viaja a 240 km por segundo y cuando impacte, su gran energía va a crear de golpe decenas de miles de estrellas supermasivas, muchas de las cuales estallarán como supernovas, lo que sería algo así como el espectáculo de “fuegos estelares” más increíble que se podría ver, en algo así como un año nuevo espacial. Pero tranquilo, si este choque te da miedo, no te preocupes porque no ocurrirá hasta dentro de unos 20 a 40 millones de años. Y si pensabas ver este espectáculo, lamento contarte que te lo perderás (a menos que encuentres la fuente de la vida eterna).
Esta monstruosa nube debe su nombre al astrónomo alemán que la descubrió en 1963 y sus medidas son realmente gigantescas: tiene 11.000 años luz de largo por 2.500 de ancho. O sea, es unas diez veces menor que la Vía Láctea, que tiene un diámetro de unos 100.000 años luz. Si pudiéramos ver la nube de Smith, sería impresionante, una mancha sin estrellas que tendría en el cielo ¡unas 30 veces el diámetro de la Luna llena! De un extremo a otro ocuparía lo mismo que toda la constelación de Orión.