¿Por qué el Sol parece más grande al amanecer?
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Esta ilusión óptica (que se produce tanto al amanecer como al atardecer) es consecuencia del fenómeno de la refracción de la luz, cuando atraviesa una superficie esférica que separa dos medios transparentes de diferente índice de refracción. Se conoce con el nombre científico de aumento de la imagen en el dióptrico esférico. Los rayos solares atraviesan la atmósfera terrestre y la zona de contacto entre los dos medios actúa como un dióptrico esférico, aumentando su imagen. Además, cuando el Sol está saliendo o poniéndose, se sitúa muy cerca del horizonte, donde la densidad atmosférica es muy variable. En esta situación, la luz emitida por el borde superior del Sol atraviesa la atmósfera con un ángulo distinto que la luz del borde inferior, formando dos ángulos de difracción divergentes, lo que nos hace creer que el Sol está deformado.