Andrómeda según el Herschel
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Esta vista en infrarroja del Observatorio Espacial Herschel muestra la galaxia Andrómeda, la galaxia espiral más cercana a nuestra Vía Láctea, ubicada a tan sólo 2,5 millones de años luz de distancia y que se extiende por más de 200 mil años luz, es decir, tiene el doble del tamaño de nuestra galaxia. Esta imagen en falso color revela las bandas de polvo fría y las nubes que aún brillan en el infrarrojo. Las tonalidades rojas cerca de las afueras de la galaxia repressentan el resplandor del polvo calentado por la luz estelar a unas pocas decenas de grados por encima del cero absoluto. Los colores azules corresponden a polvo más caliente calentado por las estrellas que hay en el núcleo central, más concurrido. Este polvo, que también es un trazador de gas molecular, realza la prodigiosa reserva de materia prima que hay en Andrómeda para una futura formación estelar.
Créditos de la Imagen: ESA/Herschel/PACS & SPIRE Consortium, O. Krause, HSC. Linz