Descubren un Sistema Solar «bebé»
Por
Un equipo de astrónomos descubrió un sistema solar que aún se encuentra en formación, siendo el más joven que se ha observado hasta ahora. Ubicado a más de 450 años luz de la Tierra, en la constelación de Tauro, se trata de una estella infantil que está rodeada por un disco giratorio de gas y polvo con material suficiente como para dar origen a siete planetas del tamaño de Júpiter. El sistema, llamado L1527 IRS, se parece mucho al nuestro en sus orígenes de acuerdo a los científicos y tiene apenas unos 300.000 años, un «bebé» en comparación a los 4.600 millones de años que tiene el Sol y los planetas que lo rodean.
En la actualidad, la protoestrella tiene alrededor de un quinto de la masa del Sol, pero es probable que atrape el material de su entorno de manera que, con el tiempo, termine coincidiendo con la masa de nuestra estrella.
Utilizando los observatorios de ondas milimétricas, los astrónomos pudieron detectar el polvo y el monóxido de carbono alrededor de la estrella y así pudieron demostrar, por primera vez, que la joven estrella está rodeada por un disco rotatorio de material. Al medir el desplazamiento de las ondas de radio procedentes del monóxido de carbono en su disco, se demostró que la velocidad en éste cambia con la distancia del material de la estrella, de la misma manera en que las velocidades orbitales de los planetas cambian con la distancia desde el Sol. Este patrón se llama rotación kepleriana y «señala uno de los primeros pasos esenciales hacia la formación de los planetas», según afirmó Hsin-Fang Chiang, de la Universidad de Illinois y del Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawaii.
Los astrónomos recibieron el visto bueno para avanzar en su comprensión de L1527 IRS, con observaciones de alta precisión gracias al Atacama Large Milimeter / submillimeter Array (ALMA). «Las capacidades avanzadas de ALMA nos permitirá estudiar más estos objetos a grandes distancias. Vamos a ser capaces de aprender más acerca de cómo se forman los discos, por qué crecen tan rápido las estrellas jóvenes y cómo empiezan sus vidas las estrellas y los sistemas planetarios».
«Esta es la protoestrella más joven encontrada hasta el momento para mostrar esa característica en un disco circundante. En muchos sentidos, este sistema se parece mucho a nuestro propio Sistema Solar cuando era muy joven», añade John Tobin, del National Radio Astronomy Observatory (EE.UU). Los astrónomos han recibido el visto bueno para avanzar en su comprensión de L1527 IRS con observaciones de alta precisión gracias al Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA), un sistema de telescopio internacional a gran altitud en el norte de Chile. «Las capacidades avanzadas de ALMA nos permitirá estudiar más estos objetos a grandes distancias. Vamos a ser capaces de aprender más acerca de cómo se forman los discos, por qué crecen tan rápido las estrellas jóvenes y cómo empiezan sus vidas las estrellas y los sistemas planetarios», asegura Tobin.
Fuente: ABC.es